Eleuterio Ramirez,El Leon de Tarapaca

Eleuterio Ramirez nació el 18 de abril de 1836 en la ciudad de Osorno,era hijo de Jose Francisco Ramirez Carvallo,sargento mayor del ejercito patriota y Marcelina Molina Asenjo.
Ingreso al ejercito a los 18 años en los Gendarmes de Linea en 1855,durante este periodo participa en la revolución de 1859 a favor del gobierno,En la Batalla de Cerro Grande donde vencen a las fuerzas de Pedro Leon Gallo.

Ya ascendido a capitán se le traslada al Batallon de Infantería N°2,donde hace carrera en la Pacificacion de la Araucania.
Al estallar la Guerra del Pacifico,se encuentra al mando del Regimiento de Infanteria 2 de linea,que se traslada al norte,el 23 de marzo de 1879 participa en el Combate de Calama donde son derrotadas las fuerzas militares bolivianas al mando de Ladislao Cabrera y Don Eduardo Abaroa,por lo consiguiente es designado Gobernador Militar de Calama.Al proseguir la guerra el y su regimiento son enviados al teatro de operaciones de Tarapaca,aunque no participaron en el Desembarco de Pisagua.

Regimiento 2° de Linea

Después de la batalla de Dolores,el Alto mando Chileno pensaba que las tropas derrotadas en Dolores escapaban desordenadamente,por lo que se envió a una fuerza de 2.300 hombres a combatir a los dispersos,evitando así su reorganizacion.
Cada hombre iba con 150 tiros cada uno,además de raciones secas para dos dias y solo con el agua de sus caramayolas(cantimploras),no llevaban mas viveres ni agua.
Lo que no sabían que en el poblado de Tarapaca situado en una quebrada de mas o menos 600 metros de altura donde en su fondo corre el rió Tarapaca  que es un hilo de agua y cuando llueve se transforma en un torrente se encontraba el enemigo reagrupandose en un numero aproximado de 4.000 hombres.
En la noche  los jefes desarrollaron el plan el cual atacarian a las fuerzas en la quebrada que ellos pensaban no serian mas de 2.000 y quien no opondrían resistencia o lo harían flojamente.
Así el general Arteaga decidió formar tres columnas.Una al mando del Teniente Coronel Ricardo Santa Cruz,formada por 500 hombres,cuya misión consistía en marchar hasta Quillahuasa a mas o menos 2.800 metros de Tarapaca,con el objetivo de cortar la retirada del enemigo hacia el interior.Otra columna al mando del teniente Coronel Eleuterio Ramirez y se componía de 900 hombres,2 cañones mas 30 cazadores a caballo,quienes marcharían directo a Huraciña,chocar frontalmente con el enemigo y empujarlos hasta la posición de Santa Cruz.la ultima columna a mando de Arteaga y estaba formada por el Chacabuco,la artilleria de marina,mas 2 cañones,quienes atacarian desde la altura por los flancos,sincronizados con la embestida de Ramirez.
Al amanecer del día 27 y con la salida del los primeros rayos del sol se ponía en marcha el,plan Santa Cruz empezó su avance y al ver que estaba demasiado cerca de la columna de Ramirez apuro el paso,al avanzar vio a los peruanos y estos también vieron a los chilenos,Santa Cruz desde las alturas pudo dar batalla a los enemigos pero decidio avanzar y ajustarse al plan ,los peruanos al ver que podían ser acribillados desde las alturas avanzaron y quedaron tras la retaguardia de Santa Cruz,cortándole la comunicacion con la columna de Arteaga.
A las 10 de mañana los peruanos rompieron fuego y fueron reforzados momento después asi quedaban 400 chilenos contra 1.500 peruanos.A la media hora los peruanos lograron tomar las piezas de Artilleria chilenas pero los oficiales lograron inutilizarlas,hace hora ya la tercera parte de los soldados chilenos ya encontraban muertos o heridos los peruanos tenían a dos jefes,varios oficiales y muertos de la tropa.

Bartolome Vivar,muerto en la batalla de Tarapaca

las tropas chilenas jadeantes y agotadas seguían combatiendo al punto de la aniquilacion,hasta que el combate dio un giro al entrar en escena la columna Arteaga apareciendo por la retaguardia de los peruanos,asi el Chacabuco y la artilleria de Marina se lanzaron al trote a defender a sus compañeros.
el combate siguió por dos horas mas donde los peruanos atacaban sin cesar y los chilenos se reorganizaban y los rechazaban,el único cañon servible a esa altura del combate era arrastrado de un lugar a otra para evitar que cayera en manos de los peruanos.
en un intento desesperado los granaderos de la columna Santa Cruz que regresaban de Quillahuasi tocaron clarines y sable en mano cargaron contra los enemigos que no resistieron la carga y se alejaron a la carrera,los chilenos pensando que habían triunfado bajar a la quebrada a beber agua,la pampa donde se desarrollo el combate quedo sembrada de muertos.
Mientras tanto avanzan desde Huaraciña a la quebrada de Tarapaca la columna de Ramirez al verlos los peruanos ascendieron hasta la pampa dejando parte de sus fuerzas en la quebrada,al ver la situación Ramirez manifestó "me envían al matadero",poco antes de su arribo al pueblo fue recibido por una nutrida fusileria y empezó un horroroso combate,el estandarte del segundo de linea cayó en poder del enemigo,muriendo en su defensa el abanderado y toda su escolta de sargentos veteranos,fue recuperado y vuelto a perder varias veces,peleando incluso cuerpo a cuerpo hasta que definitivamente quedo en poder de los peruanos.

Estandarte del segundo de linea

Dos compañias de este bizarro cuerpo,fueron enviadas a las primeras depresiones de los cerros y las entrantes entraron al pueblo  a señalar la zona una bala le dio en la muñeca a Ramirez,abriéndose paso a bayonetas y llegaron a las inmediaciones de un cerro llamado redondo,donde intentaron defenderse hasta que las otras columnas pudieran reforzarlas,pero las fuerzas peruanas que dominaban las alturas barrieron a los defensores quienes tuvieron que retirarse en dirección a  Huaraciña.En un rancho cerca se posicionaron los chilenos con sus heridos quienes atendidos por 2 cantineras,a esa altura el Leon de Tarapaca contaba con dos heridas mas,una en el pecho y otra en el muslo, hasta que fueron totalmente rodeados por la fuerzas peruanas que los superaban en numero,ya el combate era desolador se remataban a los heridos que iban quedando rezagados.los peruanos intimaron la rendición de los ocupantes del rancho que repondieron a disparos los últimos en pie defendían a sus compañeros heridos y a su comandante Eleuterio Ramirez que se defendio hasta el ultimo minuto con su revolver,disparo  a quien entrara,hasta que fue muerto por un disparo a quemarropa,un oficial peruano ordeno la quema del rancho.

resto del rancho donde se guarecieron los chilenos en Tarapaca

Los restos de las columnas de Arteaga y Santa Cruz se reorganizaron cerca de Huarasiña,pensando que ya había terminado el combate unos atendian a los enfermos,mientras otros preparaban algo de comer,ya que hace 2 días no probaban bocado y otros registraban a los muertos en busca de municiones.Como a las tres de la tarde aparecieron nuevamente los peruanos al fin de tomar como prisioneros a los soldados chilenos que aun quedaban,se combatió con todo por uno y otro bando,hasta que el coronel Arteaga ordeno la retira hacia Isluga al ya no tener municiones,ya caída la tarde los peruanos desistieron de perseguir a los chilenos que marchaban en retirada.
En la batalla murieron 64 zapadores y tuvieron 26 heridos,la artilleria de Marina 68 muertos y 35 heridos,el Chacabuco 42 muertos y 49 heridos,el segundo de linea perdia 334 muertos y 69 heridos además de su comandante Eleuterio Ramirez y también su segundo jefe Bartolome Vivar,los artilleros perdieron 26 muertos y varios heridos,los granaderos solamente a un soldado,además de 70 prisioneros.
los peruanos perdieron 236 hombres y resultaron heridos 261.